- Что говорит наш доктор? - спросил король, хмуря брови, от чего у советников слегка тряслись поджилки. Ситуация сложилась беспрецедентная, они головы сломали в поисках возможных выходов.
- Состояние принцессы не изменилось, сир, - дрожащим голосом ответил князь, служивший в посольстве Минабу, он точно не ожидал вместе с делегацией подобных проблем себе на голову.
- Нужно решить эту проблему как можно быстрее, - твердо сказал король, широкими шагами пересекая коридор до уютного и безопасного в плане прослушивания кабинета в посольстве. И только когда дверь за ним и доверенными чиновниками закрылась, король продолжил. - Вы нашли омедзи?
- Сир, в Холдвее какая-то эпидемия, все сильные омедзи не способны работать.
Глаз короля дернулся в нервном тике - у советников дрогнули мочевые пузыри. Сомнительно, что все обойдется, они всю дорогу надеялись на это. На днях в город прибудет Император Маркус и потребует встречи с принцессой. Принц Джудал разумный юноша, сумеет обмануть "жениха", но в будущем неужели тот не заметит подмены по стану и голосу?
- Нам позарез нужен этот договор, - пробормотал король, тяжело опустившись в кресло.
- Мой повелитель, есть выход, - вкрадчиво и осторожно произнес министр безопасности. Все взгляды устремились на него, испуганные, обнадеженные, саркастичные и даже завистливые.
- Ну? - устало буркнул король.
- Сейчас мы не можем предоставить катонцам ни принцессы, ни правды о ее состоянии, - начал министр. - Но почему бы не сделать эту проблему общей? - он выдержал драматическую паузу. - Например... покушение на невесту в процессе церемонии. Катонцы получат принцессу, а мы - договор. Не наша вина, что их служба безопасности ошиблась, - в зале воцарилась громовая тишина, министр нервно поерзал.
- Если все раскроется, Катон сожрет нас с потрохами, - задумчиво высказался король, и министр выдохнул с облегчением: казнь, видимо, откладывается, хотя по сути он только что предложил убить королевское чадо. Лицо короля потемнело, решение не давалось легко.
- Всегда можно свалить вину на сайриских экстремистов, подозрение на нас едва ли падет, - поддержал идею посол.
- Под пристальными взглядами правителей всех стран мира покушение должно быть настоящим, - проговорил король, и чиновники замерли, понимая, что кроется за его словами. - Ты подготовишь все, - глянул он на министра безопасности, тот медленно кивнул. - Остальным держать языки за зубами, ясно? Идите.
Чиновники поспешили удалиться, а король остановил жестом инициатора идеи покушения.
- Ты понимаешь, что посоветовал мне убить собственного сына?
- Да, сир, - глухо ответил тот после секундного колебания.
- Если что-то пойдет не так, я обвиню тебя в измене и казню.
- Сир!
- Но если все получится, ты уйдешь с должности и уедешь из страны.
Чиновник побледнел еще больше, хотя и так был цвета мела. Инициатива, говорят, наказуема.
- До тех пор Джудала должно стеречь, не выпускайте его никуда, сошлитесь на террористов или что там еще. Два раза в сутки докладывать мне о состоянии Накабы. Исполняйте.
Министр поклонился и молча ушел. А король остался сидеть в кресле, мрачный, как туча, а в глазах отчаяние и тоска. Он провел ладонью по лбу, стирая холодный пот, тяжело вздохнул, прошептав: "Прости меня, мой мальчик".

Начало игры

Стоило только стражникам закрыть за принцем двери, Джудал тут же, скинул с себя неудобную одежду, гордо величающую себя паранджой. 
- В очередной раз увариваюсь, что  это ужасная одежда, и как Накаба только это носит…  он вздохнул облегченно почувствовав свободу передвижений, разминая по очереди то руки, то ноги.
А ведь он так ждал этой возможности выехать из страны, посмотреть другую страну, поучаствовать в столько величественном событии как перезаключении мирного договора, который в будущем он сам должен будет подписывать.  А так же присутствовать на свадьбе сестрёнки, хотя он и понимал, что это всего лишь политический брак и любовью тут не пахнет, но он совсем никак не желал принимать в этом участия в качестве «принцессы», которая должна была обручиться с Катонским принцем…
- Накаба…  - хотел было парень поговорить о происходящем, чего не вышло в пути их следования, но обернувшись не обнаружил духа сестры… - Надеюсь она не в мир иной отправилась, а всего лишь осмотреть территорию… Со смешком выдавил из себя принц и плюхнулся прямо на кровать, лицом в подушку. Кто бы знал, как он устал. Их провожала чуть ли не вся страна, и естественно оправданием  плохого самочувствия тут не отделаешься, пришлось держать себя в руках на виду у всех, да еще как подобает принцессе, чтобы никто подмены не заметил. И изображать пришлось ведь не только в городе, так еще и на всем их пути - стража, слуги и многие другие всегда были рядом, и не многие из них были в курсе происходящего – только самые приближённые.
- Наконец это закончилось.… А я ведь даже город не посмотрел толком, - разочарованно бурчал в подушку принц, переворачиваясь на спину. - Интересно, они, наверное, меня все две недели приготовлений тут держать собираются? Вот же непруха то… Хех, придется выбираться отсюда нелегально.
Собравшись уже проверить пути для «отступления», как в комнату просочилась Накаба. Все-таки здорово было наблюдать, как сестра проходит сквозь двери, хотя на самом деле было безумно и не так уж радостно, но Джудал привык из любой ситуации извлекать больше плюсов, чем минусов. Так что эта ситуация как минимум забавляла.
- А жаль, что ты не сможешь больше так делать, когда вернешься в свое тело, - посмеялся парень над новой способностью принцессы. – Могла бы все секреты мира узнать. Он сел на кровати, подминая ноги в позу лотоса.
- Куда это ты пропала? – начал было принц, не сразу замечая ее морального состояния, решил немного поканючить. – Жестоко! Оставляешь меня тут одного, когда я вынужден сидеть здесь под замком. Хотел бы я как ты проходить сквозь стены, хотя я думаю и без этого улизнуть от сюда. Парень смеялся. В действительности, все было, так же как и обычно, только несколько проблемных обстоятельств и чуть больше стражи.
Накаба молчала, и это уже было странным, обычно раньше она сразу отвечала на подколки. Приглядевшись он заметил что девушка как то не важно выглядит, хотя куда уж еще хуже?
- Ты чего, съела чего-нибудь не то? Живот болит? И не важно, что она вообще-то призрак, и в еде не нуждается, так же как и болеть теоретически ничего не может. – Эй…

ооф: прости сестренка, больше не повторится...